會展業被稱為無煙朝陽產業而備受關注，有條件的城市都非常重視會展也的發展，頒布很多支持會展業發展措施，如對展臺設計面積達到一定數量的展會給予經濟補償；對與政府政策發展方向相符合的主題展會給予招展招商的支持等。全國各行業大大小小的展會有無數場，有待展會讓人叫好，也有的展會讓人覺得不好，但會展業就在這好與不好的聲音中不斷的發展。
 

　　其實，展會在很早以前就有它的雛形，在人類生活中從古至今都擔當著一個重要的角色。展會古代的雛形就是集市，其本質與鄉鎮沿的“圩日”一樣，都是人們把各自手中的商品在固定的時間集中在某一個固定的地點進行交換購買從而滿足各自的需求。

　　隨著現代社會的發展，展會的雛形也逐漸被細分，一部分分化成固定的市場形式，如農貿市場、超市、商場等，而另一部分則隨著經濟的發展而出現的某一行業的專題類展會，是行業內產品聚集宣傳、行業人士交流合作的平臺，還有一部分保留了從古至今的鄉鎮集市。
 

　　其實，展會直到今天都具有可行性和極強的操作性，它存在于人類社會中，以前展會雛形--集市，它無國界也無門檻，只要有人便可以形成。而如今的展會，是某個行業的專業性平臺，首先要有廠家參展做產品展會，其次需要這個行業有購買需求的專業買家和行業內的專業人士作為專業觀眾，才能形成買賣雙方的互動，平臺才能運行，一個展會才能順利進行。
 

展會要形成經濟效益，首先要有一定的規模和影響力，突出專業性。只有具有規模、在行業內有影響力的專業性展會才會吸引全國行業人士前來參展。這樣才能帶動城市食、宿行、游、購、娛相關產業的發展，才能形成經濟效益。　而如果只是吸引本地觀眾的一些非專業性展會則經濟效益不明顯。
 

　    以柳州螺螄粉美食節為例，展會排場比哪一年都大，入場的商家也比哪一年都多，但在商業人士的眼里，卻沒有形成足夠的展會經濟效應，原因很簡單，沒有突出專業性，只是本地居民消費類的展會，只能吸引本地居民區湊熱鬧。類似這個美食節的展會已經走入了一個發展瓶頸中，這就像一個戲臺，臺子搭起來了，觀眾也有了，怎么唱戲才能留住觀眾，成為真正的品牌，這不是隨便拉來一堆戲子就可以辦到的，而是要成為一個團隊，有組織、有目的、有方向地去完成。
 

美食節缺乏專業性的展會運作模式，他只是一個銷售商與消費商交易的平臺，而沒有形成廠商與經銷商、代理商和買家的交流平臺，缺乏生命力。
 

　    柳州做展會，從一開始的籌備程序上就走入了誤區，缺乏展會設計和引導，而全靠市場自我規律來調節，也就是說，招到什么商就做什么，只要有錢便可以進入展會，這樣的操作模式只能讓展會重回到最初級的物物交換階段，而無法帶來更多的經濟效應。如今年的美食節，雖然螺螄粉是主題，但其他林林總總的外地美食已經喧賓奪主，最重要的是展會忽略了專業性，雖然本地人看個新鮮，但外地人來了便不知身在何處，降低了品牌的美譽度。
 

　　其實，展會設計是一門科學也是一門技術，不僅要進行比例劃分，如主題招商比例多少，其他招商比例多少，同時還要對展會的商業種類和方向進行篩選，甚至有目的性去尋找對應商家，而不是盲目招商。比如柳州市創意協會舉辦的創意產品展會，將手工藝人集合起來，展示民間的個人創意，受到柳州人的追捧；還有奇石展會，展示柳州的奇特山水，這些展會主題設計鮮明，也收到了很好的展會經濟效應，不僅成為全國有名的奇石基地，有的商家也做成了品牌。